৩৫ লাখ টাকার ভ্যাট আত্নসাৎ, রেস্টুরেন্টের বিরুদ্ধে মামলা

ঢাকা (১৬ জুন): রাজধানীর বনানীর একটি অভিজাত রেস্টুরেন্ট ভ্যাট নিবন্ধন না নিয়েই ক্রেতাদের কাছ থেকে পাঁচ মাসে ৩৫ লাখ টাকার ভ্যাট আদায় করে আত্নসাৎ করেছে। ওই রেস্টুরেন্ট ভুয়া চালানে নির্ধারিত ১৫% ভ্যাট আদায় করলেও তা সরকারি কোষাগার জমা করেনি। ভ্যাট গোয়েন্দা অধিদপ্তরের এক অভিযানের পর এ তথ্য পাওয়া গেছে।

সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, বনানীর কামাল আতাতুর্ক এভিনিউয়ে অটোগ্রাফ টাওয়ারের ‘টেপটেলস’ রেস্টুরেন্টে সম্প্রতি একজন ভোক্তা খাবার খেয়ে বিল পরিশোধ করেন। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক ওই ক্রেতা বিল দিতে গিয়ে ভ্যাটের চালান চান। কিন্তু ওই রেস্টুরেন্ট পয়েন্ট অব সেলস মেশিনের মাধ্যমে ভ্যাট নিবন্ধনবিহীন ৬.৩ চালান দেওয়ায় ক্রেতা ভ্যাট গোয়েন্দা অধিদপ্তরে অভিযোগ করেন। তার অভিযোগের পরিপ্রেক্ষিতে সংস্থার সহকারী পরিচালক মুনাওয়ার মুরসালীন মঙ্গলবার সন্ধ্যায় সেখানে অভিযান পরিচালনা করেন।

অভিযানে গোয়েন্দা দল দেখতে পান, ‘টেপটেলস’ রেস্টুরেন্ট ক্রেতার কাছ থেকে ভুয়া ৬.৩ চালান ইস্যু করার মাধ্যমে যথারীতি ভ্যাট আদায় করছে। গোয়েন্দার দল রেস্টেুরেন্টের কম্পিউটার থেকে বিক্রির তথ্য জব্দ করে।

গোয়েন্দাদের তদন্তে আরো দেখা যায় যে, ‘টেপটেলস’ রেস্টুরেন্ট সরকারের ভ্যাট ফাঁকির উদ্দেশ্যে নানা ধরনের জালিয়াতি ও মিথ্যার আশ্রয় নিয়েছে, যা ভ্যাট আইন অনুসারে শাস্তিযোগ্য অপরাধ।

তদন্তে আরো দেখা যায় যে, প্রতিটি খাবারের বিলে ‘VAT Registration: Applied’ হিসেবে উল্লেখ রয়েছে এবং এতে ১৫% হারে ভ্যাট আদায় করা হয়েছে। অথচ এই ভ্যাট তারা সরকারি কোষাগারে জমা করেনি।

ভ্যাট আইন অনুসারে, যে কোন ভ্যাটযোগ্য ব্যবসা শুরুর আগে যথাযথভাবে ভ্যাট নিবন্ধন নেওয়া এবং নির্ধারিত ৬.৩ ফরমে ক্রেতাদের ভ্যাট চালান ইস্যু করা বাধ্যতামূলক। একইসঙ্গে করমেয়াদ শেষে পরবর্তী মাসের ১৫ তারিখের মধ্যে স্থানীয় ভ্যাট অফিসে রিটার্নের মাধ্যমে ক্রেতাদের কাছ থেকে নেওয়া ভ্যাট সরকারি কোষাগারে জমা দেয়ার বাধ্যবাধকতা রয়েছে।

অথচ এই রেস্টুরেন্ট ভ্যাট নিবন্ধন না নিয়েই ৫ মাস ধরে ব্যবসা করেছে এবং নিবন্ধন ছাড়া ক্রেতাদের কাছ থেকে ভ্যাট নিয়েছে। ক্রেতাদের কাছ থেকে আদায় করা ভ্যাট সরকারি কোষাগারে জমাও করেনি।

‘টেপটেলস’ রেস্টুরেন্ট থেকে জব্দকরা তথ্য অনুসারে জানুয়ারি/২০২১ থেকে ১৫ জুন/২০২১ পর্যন্ত ভ্যাট আরোপযোগ্য পণ্যের বিক্রি মূল্য ছিল ২,৩২,৬৩,০৯৭ টাকা, যার উপর প্রযোজ্য ভ্যাট ৩৪,৮৯,৪৬৫ টাকা। এই ভ্যাট যথাসময়ে পরিশোধ না করায় ভ্যাট আইন অনুযায়ী মাসিক ২% হারে সুদ ২,০৯,৭৪৫ টাকা প্রযোজ্য।

তদন্তকালে আরো দেখা যায় যে খাবারের বিলে ‘VAT Registration: Applied’ লেখা থাকলেও স্থানীয় ভ্যাট অফিসে এমন আবেদন পাওয়া যায়নি। ‘টেপটেলস’ রেস্টুরেন্টের জিএম মো. আনিস জানান যে, তারা ভ্যাট নিবন্ধনের জন্য এখনো কাগজপত্র সংগ্রহ করছেন। ভ্যাট নিবন্ধন নেই, কিন্তু ক্রেতাদের কাছ থেকে বিলের মাধ্যমে কেন ভ্যাট আদায় করা হচ্ছে-এমন প্রশ্নের সন্তোষজনক জবাব দিতে পারেনি রেস্টুরেন্ট কর্তৃপক্ষ।

ভ্যাট নিবন্ধন না নিয়ে ব্যবসা পরিচালনা করা এবং ভুয়া চালানে ক্রেতাদের কাছ থেকে আদায় করা ভ্যাট আত্মসাৎ করায় ‘টেপটেলস’ রেস্টুরেন্টে বিরুদ্ধে বুধবার ভ্যাট আইনে মামলা করেছে ভ্যাট গোয়েন্দা অধিদপ্তর।